在种种新鲜的教育理论和实践面前，广大教师的热情是空前的，遗撼的是，许多教师的热情并没有得到很好的回报。他们在这些形形色色的理论面前，茫然中，反而变得异常困惑、疲惫，变得手足无措：有了好胃口，却没有腱壮起来！这是致命的问题，为什么我们没有培养出有足够“消化能力”的教师？
中国的教育要有中国的教育之根，中国的教师要有自己的灵魂。本书是节选的蔡元培1912任民元教育总长后到1937年之间发表在《民立报》、《教育杂志》、《东方杂志》等杂志上面的一系列关于教育、教学、读书、文化、宗教、科学等方面的文章，还有一部分是在教育会议上的开会词，在浦东中学的演说词，任北京大学校长的演说词等一些关于教育的演讲词，其中所张扬的“学术”与“自由”之思想，“独立”与“民主”之精神，对于我们今天的教育和文化仍有深远影响和现实意义。
对于新教育之意见全国临时教育会议开会词在浦东中学演说词养成优美高尚思想——在上海城东女学演说词一九〇〇年以来教育之进步华法教育会之意趣就任北京大学校长之演说在爱国女学校之演说在清华学校高等科演说词在直隶省定县中学的演说以美育代宗教说——在北京神州学会演说词在南开学校全校欢迎会上的演说调在浙江旅津公学演说词北京大学校役夜班开学式演说词新教育与旧教育之歧点——在天津中华书局“直隶全省小学会议欢迎会”上的演说词北京大学一九一八年开学式演说调德国分科中学之说明在甲种农业学校演说词教育之对待的发展贫儿院与贫儿教育的关系——在北京青年会演说词科学之修养——在北京高等师范学校修养会演说词不愿再任北京大学校长的宣言北京大学第二十二年开学式演说词杜威六十岁生日晚餐会演说词国文之将来——在北京女子高等师范学校演说词文化运动不要忘了美育在北京高等师范学校《教育与社会》杂志社演说词在北京高等师范学校学生自治会演说词北京大学校旗圈说中学的教育学生的责任和快乐普通教育和职业教育——在新加坡南洋华桥中学等校欢迎会的演说词何谓文化对于师范生的希望对手学生的希望在爱丁堡中国学生会及学术研究会欢迎会演说词关于宗教问题的谈话知识问题——在檀香山中国学生会的演说词教授制大纲（草案）教育独立议美育实施的方法北京大学成立第二十五年纪念会开会词在上虞县春晖中学的演说词中国教育的发展中国现代大学观念及教育趋向中国教育的历史与现状——在世界教育会联合会第二次大会上的演说词十五年来我国大学教育之进步在晓庄师范学校演说词中国新教育的趋势——在暨南大学演说词学校是为研究学术而设——在西湖国立艺术院开学式演说词教育事韭的综合——在西湖博览会“浙江省教育宣传日”演说词以美育代宗教以美育代宗教——在上海中华基督教青年会的演说大学教育美育国化教科书问题——在大东书局新厦落成开幕礼演说词谈今后的教育方针美育与人生大学生之被助与自助——在武汉大学第一届毕业典礼演说要点美育代宗教我在北京大学的经历在胶济铁路中学演说词我的读书经验关于读经问题教与学我青年时代的读书生活现代儿童对于科学的态度——不但享受科学的成绩，也要有点贡献孔子之精神生活我在教育界的经验
在种种新鲜的教育理论和实践面前，广大教师的热情是空前的，遗撼的是，许多教师的热情并没有得到很好的回报。他们在这些形形色色的理论面前，茫然中，反而变得异常困惑、疲惫，变得手足无措：有了好胃口，却没有腱壮起来！这是致命的问题，为什么我们没有培养出有足够“消化能力”的教师？
中国的教育要有中国的教育之根，中国的教师要有自己的灵魂。本书是节选的蔡元培1912任民元教育总长后到1937年之间发表在《民立报》、《教育杂志》、《东方杂志》等杂志上面的一系列关于教育、教学、读书、文化、宗教、科学等方面的文章，还有一部分是在教育会议上的开会词，在浦东中学的演说词，任北京大学校长的演说词等一些关于教育的演讲词，其中所张扬的“学术”与“自由”之思想，“独立”与“民主”之精神，对于我们今天的教育和文化仍有深远影响和现实意义。
对于新教育之意见
全国临时教育会议开会词
在浦东中学演说词
养成优美高尚思想——在上海城东女学演说词
一九〇〇年以来教育之进步
华法教育会之意趣
就任北京大学校长之演说
在爱国女学校之演说
在清华学校高等科演说词
在直隶省定县中学的演说
以美育代宗教说——在北京神州学会演说词
在南开学校全校欢迎会上的演说调
在浙江旅津公学演说词
北京大学校役夜班开学式演说词
新教育与旧教育之歧点——在天津中华书局“直隶全省小学会议欢迎会”上的演说词
北京大学一九一八年开学式演说调
德国分科中学之说明
在甲种农业学校演说词
教育之对待的发展
贫儿院与贫儿教育的关系——在北京青年会演说词
科学之修养——在北京高等师范学校修养会演说词
不愿再任北京大学校长的宣言
北京大学第二十二年开学式演说词
杜威六十岁生日晚餐会演说词
国文之将来——在北京女子高等师范学校演说词
文化运动不要忘了美育
在北京高等师范学校《教育与社会》杂志社演说词
在北京高等师范学校学生自治会演说词
北京大学校旗圈说
中学的教育
学生的责任和快乐
普通教育和职业教育——在新加坡南洋华桥中学等校欢迎会的演说词
何谓文化
对于师范生的希望
对手学生的希望
在爱丁堡中国学生会及学术研究会欢迎会演说词
关于宗教问题的谈话
知识问题——在檀香山中国学生会的演说词
教授制大纲（草案）
教育独立议
美育实施的方法
北京大学成立第二十五年纪念会开会词
在上虞县春晖中学的演说词
中国教育的发展
中国现代大学观念及教育趋向
中国教育的历史与现状——在世界教育会联合会第二次大会上的演说词
十五年来我国大学教育之进步
在晓庄师范学校演说词
中国新教育的趋势——在暨南大学演说词
学校是为研究学术而设——在西湖国立艺术院开学式演说词
教育事韭的综合——在西湖博览会“浙江省教育宣传日”演说词
以美育代宗教
以美育代宗教——在上海中华基督教青年会的演说
大学教育
美育
国化教科书问题——在大东书局新厦落成开幕礼演说词
谈今后的教育方针
美育与人生
大学生之被助与自助——在武汉大学第一届毕业典礼演说要点
美育代宗教
我在北京大学的经历
在胶济铁路中学演说词
我的读书经验
关于读经问题
教与学
我青年时代的读书生活
现代儿童对于科学的态度——不但享受科学的成绩，也要有点贡献
孔子之精神生活
我在教育界的经验