停止焦虑！接纳不完美的孩子，是天下父母的必修课

婚礼摄影师阿拉贝拉·约翰逊-卡特和丈夫P-J，相识多年后组成了一个小家庭，夫妻俩在阿拉贝拉自小生活的地方买下一栋房子，在英国郊外的田园中过起了幸福的小日子。后来，一个新生命降临在这个家庭，为一家人带来希望。

这便是阿拉贝拉的女儿，爸爸妈妈一起为小姑娘取名艾瑞斯·格雷斯。在英语中，艾瑞斯是“鸢尾花”的意思，格雷斯则意味着优雅与美丽。这个孩子也自出生起就拥有漂亮的眼睛和可人疼爱的俏丽脸庞。

父母和几位祖父母为小家伙艾瑞斯规划了许多的未来设想，他们想和她一同郊游、一起度假，教她滑雪、骑马和钓鱼，带她见识大千世界。这无疑是开朗又充满温情的一家人，看起来一切只等小艾瑞斯慢慢长大，去拥抱和享受她的人生。

生活并不总是按我们的预想向前走，爸爸妈妈渐渐发现艾瑞斯和一般婴儿不同，她不与大人互动，也不像其他孩子那样咿呀学语。到她两岁时，家人心中的疑团得到了答案，艾瑞斯被确诊为儿童自闭症。面对残酷的“判决”，妈妈阿拉贝拉没有退却，她在其他家庭成员的帮助下直面了自闭症的挑战，更打赢了这场战争。

跟随孩子的脚步，取得他们的信任

自闭症的一系列症状，带给艾瑞斯异于常人的行为方式，这当然是种病态。但妈妈意识到，如果想帮助艾瑞斯，就必须跟随孩子的脚步，而不是刻意地让她按父母的意愿发展。

通过细心观察，妈妈发现艾瑞斯观察事物的样子非常吸引人，会让其他人也想要摸摸那件东西。她还会认真感受事物的纹理和质地，用心体会自然和周围的环境。那么，妈妈也开始模仿艾瑞斯的样子，去理解孩子这种特殊的行为方式。

我小心翼翼地跟着艾瑞斯的步伐，跟着她在地板上坐下来，模仿她在做的事。一开始，她把我推开，然后慢慢接受了我的存在。慢慢地，我琢磨出什么时候可以加入她的行列，以及能参与多久。她喜爱书中的一些图画，我也培养兴趣，对着这些画微笑，摸索着各式物品的纹理，把画凑近脸颊，就像她做的那样。我跟随她的一举一动，尽力模仿，直至感觉到她已经玩够了。起初，我只能和她一起玩几分钟，不过时间在逐步加长。

起初，艾瑞斯总把家人推出房间，她会牵着他们的手，带他们出去。她的房间还要按照特定样子布置，哪怕是一个细小的物件移了位置，她也会爆发激烈的情绪反应。于是，妈妈从年轻时驯马的经历中得到灵感，既然艾瑞斯不擅长语言交流，那么就用动作代替语言，从模仿孩子的动作到引导她的行为，令艾瑞斯愿意和她一起玩，并在此过程中获得了女儿的信任。

艾瑞斯让我攥住笔，再握着我的手去画，然后接过笔自己试一下，接着再把笔递给我。我们一起创作，这虽然是一些别人觉察不出或者习以为常的小事，但对我来说却意义重大，让我无比欣喜。每次，当她接受我的存在，在我身边玩耍或者要我也加入进来，我就像得到了一种绝妙的嘉奖，像是在举行嘉年华或节日庆典。我真想在屋子里绕场一周炫耀这个收获，最后还是用微笑代替，将艾瑞斯表扬了一番。

接受孩子的不同，倾听他们的需要

艾瑞斯有着比其他孩子更敏锐的感官，这也就成了妈妈引导她与其他人沟通的一个突破口。妈妈发现女儿喜欢各种各样的色彩，还喜欢蹦跳等重复性行为，于是就把家里改造成色彩斑斓的游戏室，摆放了彩色玩具、坐垫、幻彩灯，还添置了大号蹦床。为了让女儿更好地亲近自然，妈妈不仅打造了美好的家庭花园，更为女儿寻觅到性情温柔的小猫图拉。这些都令艾瑞斯的紧张情绪得以缓解和安抚，让她有了专属的小天地。

只要花时间去理解她的行为及背后的原因，从她的角度看世界，我就能更有效地与她建立联系。这些看似不重要的细节，也许会决定我们的世界是混乱还是和谐。

与此同时，妈妈发现艾瑞斯每天可以花好几个小时摆弄各种彩笔，还喜欢画各种图案，于是买来最好的画纸和各色颜料，还专为孩子布置了一张小画桌，让她可以自由自在地作画。奇迹也在此时诞生，艾瑞斯画出的作品不仅令家人大为惊讶，当妈妈将她的画发布到网络上后，许多人都说他们从这些画中得到了安慰。

她搅拌了一下那蓝色的颜料，觉得还不太对，便拿着画笔，沿着桌子的长边走到盛放绿色颜料的杯子旁，蘸了一下，再回到蓝色区域，整个过程中没有一滴颜料掉在画纸上。她又搅拌了一下，开心地看着绿色的旋涡逐渐和蓝色混合，融汇成一种新颜色。然后她点了一下头，提起笔，做出短促而反复的上扬动作，笔头的颜料被甩向空中，然后落到画纸上。她的动作越来越快，但控制得更完美无缺。画纸上，一片斑驳的颜色海洋慢慢成形。

勇敢面对世界，用爱与包容呵护孩子的童年

在父母和家人的努力下，艾瑞斯逐渐好转，尽管还并不会说太多单词，但她已经能用动作来表达她对家人的感情，会拥抱、亲吻大家。不过，艾瑞斯不可能一辈子只待在家里，经过一番讨论，爸爸妈妈决定将艾瑞斯的故事告诉家庭以外的人。他们开设了专门的网站、接受了英国媒体的采访，将艾瑞斯的画儿和她的故事讲给大家听，因为只有这样，人们才能理解这些患了自闭症的孩子，给他们更多关爱。

我的想法是，如果人们能够理解艾瑞斯，理解她的行为原因，那么时间久了，就能欣赏她的与众不同之处，开始关心她，赞美她取得的进步。这样，当人们遇到其他自闭症患者时会更体谅他们，理解他们那些出乎意料或与常人相异的行为。我希望他们能不被一纸诊断书遮蔽视线，真正明白不一样也是一种精彩。

与此同时，他们每个礼拜都带艾瑞斯出门，或是去河边骑车看风景，或是参加小型音乐会，以此来教女儿认识自然和适应家以外的不同环境。妈妈又请来了音乐治疗师、语言治疗师等专业人士帮艾瑞斯改善行为问题，并创办“小小冒险家俱乐部”，让住在附近的患有自闭症的孩子们共同参与主题活动，后来还邀请正常的孩子一起参加。这对艾瑞斯既是治疗，又是难得的社交契机，为她带来融入社会的希望。

自闭症患者通常在日常生活中依赖严格的视觉日程表和提示信息，需要有可预测的例行活动和稳固的框架结构，然而艾瑞斯正开始享受另一种生活的乐趣。她开始珍视不熟悉的环境，只要我们适时关注她的感受，她就愿意探索未知的环境。新鲜的经历也刺激了她的语言及其他技能的巩固发展。就像画画时那样，我们也开始在其他场景看到她喜上眉梢的模样。

现在，艾瑞斯六岁了，她的画儿让整个世界认识了她，媒体赞誉她的画作足以媲美印象派大师莫奈、雷诺阿，甚至连美国影星安吉丽娜·朱莉都收藏了这个小姑娘的作品。艾瑞斯一家也继续在风景如画的小镇上快乐地生活着。

如今，妈妈阿拉贝拉在《手握画笔的小天使》中将女儿的故事讲给大家听，让人们真正相信“不一样也是一种精彩”。

手握画笔的小天使