万万想不到，汽车方向盘居然可以这样！

汽车方向盘有大有小，环身有粗有细，有三幅也有四幅的，仅此而已，还能变出什么新花样？

汽车发明之初，其实是没有方向盘这个东东的。人们控制汽车的前进方向，靠的是一根长长的金属杆。这支名叫方向舵的东西，其原理有点像自行车的车把，通过硬式框架机构拨动前轮的角度，实现转向。

方向舵手柄虽然操作简单，但无法实现流畅的转向。直到1894年，阿尔弗雷德·瓦什隆在一次Paris–Rouen汽车比赛中，为一台4马力的Panhard汽车安装了方向盘，这也是方向盘第一次出现在汽车上。

早期的方向盘灵感来自轮船的方向舵，圆环的形状有利于快速、流畅地转动方向。只不过收到技术限制，当时的方向盘还是垂直安装的，司机操作起来有点像在转动磨盘，样子颇为别扭：

1897年的某一天，因为一次工人的操作失误，德国戴姆勒汽车公司的修理车间内，一台正在吊装的车身砸弯了底盘上的转向柱。众人吓坏了，另一名工人赶紧上前，试图将弯曲的转向柱矫正回来。这时，他却意外发现，弯曲的转向柱还能正常工作；方向盘倾斜了一定角度之后，打方向更舒服省力！

不管是一开始与地板平行的垂直安装，还是后来“因祸得福”的倾斜布局，方向盘的样子终归就是一个圆环的形式，操作起来倒也简单直观，因此在早期的汽车上普及开来。

一百多年的发展证明，无论怎么变化，始终是圆形的方向盘最好用，也最被大众所接受。未来的方向盘会朝向何方发展？又或者，未来无人驾驶技术的成熟是否会让这支圆环功成身退，全部交给智能化的网络来控制你的车辆？在回答这个问题之前，先仔细想想：当你开车时手里却没有任何东西可握的时候，心里还是否踏实。

未来的事情不能预计，不如先来握一下古董车的方向吧~

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